エンジニアが要件を特定・抽出するのにかかる時間を90%削減できるとしたら、どうでしょうか。
要件を手作業で管理するのは、手間がかかり時間も取られる作業であり、率直に言えばエンジニアの時間の使い方として最適とは言えません。米国の航空宇宙エンジニアリングサービス企業のエンジニアによると、要件の特定と抽出には、要件1件あたり平均で5分ほどかかるといいます。1つのプロジェクトで管理する要件が1万3,000件を超える場合、それだけで1,000時間以上に達します。これは年間の労働時間のほぼ半分に相当し、実際には要件対応だけにこれほどの時間を費やしているとは本人も気づいていなかった可能性があります。
インテリジェントな自動要件管理ツールにより、このプロセスを効率化し、明確性・トレーサビリティ・正確性を確保することで、時間の削減とコストのかかるミスのリスク低減を実現します。
このブログ記事では、以下の点を探っていきます：
- 手作業による要件抽出に潜むリスクと、それがどのようにエラー、遅延、設計上の不具合につながるのか
- エネルギーおよび航空宇宙・防衛分野における規格と要件の対応の複雑さ
- 要件管理ツールがどのようにプロセスを簡素化し、リスクを低減し、最終的に時間とコストの削減につなげるか
手作業による要件抽出に潜むリスク
コピー＆ペースト、スクリーンショットの取得、あるいはPLM、RMS、CAD、ERPシステムへの手入力による要件抽出は、エラーが発生しやすい作業です。規格やコードは本来、冗長で複雑な文書であり、エンジニアが数百から数千に及ぶ要件を分解する過程で、「shall」で示される要件を見落としたり、誤って解釈したりする可能性があります。わずかな誤字や単語の見落としであっても、要件の意味を大きく変えてしまうことがあります。誤って解釈された要件は、製品の不具合、リコール、さらには重大な故障につながるおそれがあります。
「この情報を適切に管理できなければ、大きなリスクになります」と、ロールス・ロイスの規格エンジニアであるクリス・バローズ氏はAccurisのウェビナーで述べています。「情報を抽出し、単一の信頼できる情報源として保管し、それを社内文書や各種システムで活用できる状態にすることが重要です。情報の誤解釈を防ぎ、エラーが発生する余地をなくす必要があります。誤った解釈や不正確な情報の使用が重大な不具合につながる事例は、これまでにも数多く見られてきました。こうした課題を克服することが、製品本来の安全性の向上につながります。」
手作業による要件の抽出や利用は、参照元や文脈とのつながりを失わせることがあり、他のチームメンバーが設計判断の根拠を理解しにくくなるだけでなく、エンジニアリングライフサイクル全体にわたってエラーを拡大させる要因にもなります。
エンジニアリング規格における複雑な要件への対応
エネルギーや航空宇宙・防衛のような厳しく規制された業界では、要件を適切に管理することが極めて重要です。いずれの分野でも、要件を満たせなかった場合の影響は重大であり、場合によっては人命に関わる事態につながる可能性があります。例えば、航空宇宙分野で設計が不適切であれば、民間航空機で重大な事故を引き起こすおそれがあります。また、石油・ガスの掘削プロジェクトで不具合が発生すれば、負傷事故や環境災害につながる可能性もあります。しかし、いずれの業界においても、要件の管理や解釈は容易ではありません。
曖昧な基準と要件の管理
International Association of Oil & Gas Producers（IOGP）は、要件に関する課題を認識しており、業界に対して要件の曖昧さを低減するよう呼びかけています。同団体のReport 604: Guidance on Requirement Developmentでは、明確な要件を記述するための定義と手法が示されています。
レポートから、不適切に記述された要件の例を以下に示します：
「ベントには、空気中の異物に対するフィルターを設け、開口部は下向きに終端させるものとする。」
この例には実際には二つの要件が含まれています：
1) 通気口には、空気中の異物に対するフィルターを設けること。
2) 通気口は下向きの開口部で終端すること。
数千に及ぶ要件を扱う多忙なエンジニアであれば、この2つ目の要件を見落とす可能性がありますが、自然言語処理を活用した要件抽出ツールであれば、それを確実に特定できます。
米国政府契約における複雑な要件の対応
品質は航空宇宙・防衛分野において最重要事項であり、特に米国政府や軍と関わる企業にとっては不可欠です。政府契約を獲得した企業は、プロジェクト仕様書から要件を迅速に特定する必要があります。これらは、多くの場合、軍用規格（Mil Specs）、業界規格、政府規制が組み合わさったものです。さらに多くのケースで、これらの要件を自社の内部要件と照合する必要もあります。
これらの要件を手作業で抽出することは、非常に大きな負担となり得ます。要件のデジタル化および抽出ツールを活用すれば、要件のデジタル化、特定、抽出を自動化でき、作業負担を軽減できます。また、このようなツールにより、軍用規格や業界規格の要件を自社の内部基準と比較することが可能となり、プロジェクトの進行における曖昧さを低減できます。さらに、要件をエンジニアリングライフサイクル全体にわたってデジタルスレッドとして連携させることで、関係者全体にとっての明確性と一貫性を確保できます。
手動による要件抽出と利用の真のコスト
要件を手作業で抽出・活用する方法は一見現実的に思えるかもしれませんが、見えにくいコストが積み重なっていきます。エンジニアの工数の浪費から、プロジェクトの遅延、エラー、コンプライアンスリスクに至るまで、旧来の手法に依存し続けることで、最終的には数百万規模の損失につながる可能性があります。
この手作業のプロセスがどのように貴社の事業の足かせとなり、想像以上のコストを生んでいるのかを以下に示します。
- 非効率的 – 手作業によるプロセスはエンジニアの貴重な時間を浪費し、プロジェクトのスケジュールを遅延させる可能性があります
- トレーサビリティの欠如 — 元の参照資料とつながるデジタルスレッドがなければ、要件に関する意思決定の経緯を推測に頼らざるを得ず、上流・下流のチーム間でのコミュニケーションや知識共有が制限されます。
- 誤った要件の適用によるエラーリスクの増大 — リコールや法的問題、重大な不具合につながるおそれがあります。
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