世界の鉱物資源が豊富な地域の一部は、政治的に不安定で貧困に苦しんでいる。この組み合わせが人権侵害のリスクを高めている。 こうした地域では、鉱物の採掘・加工が強制労働によって行われることが多く、違法活動や武装勢力の資金源となる可能性がある。こうした現地の状況から、これらの地域で採掘される鉱物は一般的に紛争鉱物（CM）と呼ばれ、スズ、タングステン、タンタル、金、コバルト、雲母などが含まれる。
「紛争鉱物」という用語は、一般的な意味で使われる場合もあれば、特定の政府規制に基づく定義とあわせて使われる場合もあります。規制によっては、「紛争鉱物」の対象が明確に定義されています。例えば、2010年の米国ドッド＝フランク・ウォール街改革・消費者保護法およびそれに基づくSEC（米国証券取引委員会）の規則では、次の鉱物および金属が紛争鉱物として規定されています。
- スズ鉱石（カッシテライト）から精製されたスズ
- コロンバイト・タンタライトから精製されたタンタル
- ウルフラマイトから精製されたタングステン
- 金鉱石から精製された金
これらの金属は電子部品によく使用されます。実際、電子部品を含む製品を製造している場合、ほぼ確実に紛争鉱物を使用しています。スズ、タンタル、タングステン、金は、使用する金属の産地に関わらず、米国証券取引委員会（SEC）の定義において「紛争鉱物」とされています。
米国とEUの両方には紛争鉱物に関する規制があり、これらは一般的に「3TG」（タンタル、スズ、タングステン、金）と呼ばれます。責任ある調達を推進する非政府組織も、3TGに加えコバルトや雲母など、対象となるほぼすべての金属に対応するツールを提供しています。これには、サプライチェーン内で紛争鉱物情報を共有するためのツールを提供し、監査機能を調整する「責任ある鉱物イニシアティブ（RMI）」が含まれます。また、OECDも紛争・高リスク地域（CAHRAs）からの責任ある調達に関する手順書を公表しています。両組織のツールやコンテンツは、ほとんどの企業の紛争鉱物プログラムの基盤となっています。
米国の規制は特にコンゴ民主共和国（DRC）および隣接国を対象としており、これには以下が含まれます：
| アンゴラ | ルワンダ |
| ブルンジ | タンザニア |
| 中央アフリカ共和国 | ウガンダ |
| コンゴ共和国 | 南スーダン |
人権侵害は、紛争鉱物が採掘され、製錬所や精製業者へ輸送される上流の供給段階の初期で最も発生しやすいとされています。下流の製造業者、最終利用者、顧客は、原材料となる鉱物の産地や入手方法、またそれらがどのような環境で採掘・加工されたのかを把握していないことが少なくありません。
米国の紛争鉱物規制は、サプライチェーンの初期段階の可視性を高めることで、製造業者がより責任ある調達判断を行えるようにし、人権侵害を抑止するとともに、サプライチェーンに関わる多くの主体に影響を及ぼすリスクの低減を目的としています。紛争鉱物の取引に関連する主なリスクには、次のようなものがあります。
- 深刻な人権侵害（強制労働、人身取引など）
- 武装集団への資金提供と支援
- マネーロンダリング
- 贈収賄と詐欺
- 会費の不払い
- 脱税
- 警備請負業者による虐待
- サプライチェーン全体（下流のサプライチェーンを含む）における事業体への評判の毀損
製品メーカーが紛争鉱物への対応プログラムを導入する理由はさまざまです。SECの報告義務の対象となっている場合もあれば、企業として紛争鉱物に関する方針を定めている場合、あるいは顧客からの要求に間接的に対応する必要がある場合もあります。こうしたプログラムを導入する企業の多くは、責任ある調達のためのOECDの5段階フレームワークを基盤としています（これについては今後のブログで詳しく紹介します）。また、鉱物サプライチェーンの初期段階におけるRMIの取り組みも参考にしています。
RMI は、第三者監査機能を含むトレーサビリティ・プログラム（RMAP－Responsible Minerals Assurance Process）を運営しています。このプロセスは、採掘から製錬・精製工程に至るまでのサプライチェーン上流を対象としており、企業が責任ある調達判断を行えるよう支援するとともに、サプライチェーンの追跡可能性によってその判断を裏付けることを可能にします。
ここでは、製錬所が管理ポイントとして位置づけられており、RMAP プログラムが製錬所までのサプライチェーン上流を対象として管理を行い、その後のサプライチェーンにおいては、RMI の CMRT（Conflict Minerals Reporting Template）が用いられ、関係主体間で情報が共有されます。
認識していない場合であっても、紛争鉱物のサプライチェーンに関わるすべての主体は、鉱物取引による負の影響に加担してしまうリスクを抱えています。紛争鉱物に関連する上流のリスクを助長する主な要因は、不十分なデューデリジェンスにあります。
政府による規制、消費者の行動、そして製品メーカーによるデューデリジェンスとその着実な実施は、紛争鉱物のサプライチェーンにおける社会的・人権侵害を減らすうえで、主要な影響力となりつつあります。調達の段階で適切なデューデリジェンスを行うことで、製品メーカーはサプライチェーンにおける人権侵害の削減に寄与する力を持っています。
米国証券取引委員会（SEC）への報告における主な要件の一つは、合理的な原産国調査（RCOI：Reasonable Country of Origin Inquiry）を実施し、サプライチェーンに対するデューデリジェンスを行い、3TG の原産国を特定するための取り組みについて報告・説明することです。多くの製造業者は、これら紛争鉱物関連業務の複雑さや細かな要件に対応するため、Accuris の Conflict Mineral Platform のようなシステムを導入しています。
RMI が提供する CMRT（MS Excel ベースの紛争鉱物報告テンプレート）は、サプライチェーンに関わる主体間で情報を共有するために使用されるものであり、米国で米国証券取引委員会（SEC）へ年次報告として提出される CMR（紛争鉱物報告書）とは別のものとなっています。報告義務のある主体に対する報告年（RY）2023 の提出期限は、2024年5月30日です。SEC への報告に関する詳細、過去の報告情報の分析、ならびに紛争鉱物に関するデューデリジェンスの詳細については、今後のブログで取り上げる予定です。
