電子部品の陳腐化は、現代の電子製品にとって深刻化する課題です。陳腐化について理解し、その影響を最小限に抑える方法を学びましょう。
現代の電子製品は、多様な技術、製造プロセス、材料、パッケージングに依存する電子部品の組み合わせで構成されています。これらの要素は、材料規制やより優れた技術の登場などを背景に採用が減少することがあります。その結果、需要が低下し、わずかな需要が残っていたとしても、部品メーカーがその部品の生産を終了する場合があります。
このような状況は、医療機器、輸送、航空宇宙・防衛、産業オートメーションなどの分野における長期製造・長期サポート製品で頻繁に発生します。部品種類が多く生産量が少ない製品を扱うメーカーとその顧客にとって、部品の生産終了は特に大きな課題となります。これらの企業は、病院、鉄道、航空機や防衛システム、製造ラインといった社会の重要インフラに関わる製品を扱っているためです。部品の生産終了をより深く理解し、適切に管理することは、製品メーカーだけでなく、そうした製品に日常的に依存している私たちすべてにとって重要です。
よくある生産終了の例として、電子部品が元のメーカーによって製造されなくなるケースがあります。電子部品の生産終了は、電子製品の生産やそれに伴う収益に大きな影響を及ぼす可能性があります。流通網や製品メーカーの在庫に十分な部品が確保されていない場合、新しい製品を製造できなくなるだけでなく、すでに市場で使用されている製品の保守も行えなくなります。
部品の生産終了が事前の通知や対策計画なしに発生すると、製品メーカーは対応の難しい問題に直面し、選択肢も限られます。代替部品を探す、高値でアフターマーケットの流通業者から購入する、偽造品のリスクを承知でグレーマーケットから調達する、対象部品を使わない設計へ製品を再設計する、あるいは需要が残っているにもかかわらず製品自体を販売終了とし、売上を失うといった対応を迫られることになります。
これらの陳腐化の状況を最小限に抑える、あるいは影響を軽減するために、電子製品メーカーは電子部品の供給体制を強化し、陳腐化を予測・管理するための高度な手法を積極的に導入しています。
電子製品が部品の生産終了の影響を受けるリスクを軽減する一般的な方法の一つは、製品の需要予測に基づき、必要な数量の部品在庫を事前に購入して確保しておくことです。この方法により、電子製品のライフサイクルを通じて必要な部品供給を確保することはできますが、高いリスクを伴い、製品コストを大きく押し上げる可能性があり、さらに事前に相当の資金を用意する必要があります。この方法のリスクの一つは製品需要を正確に予測する難しさにありますが、余剰在庫を再販売できる場合には、そのリスクの一部を軽減することができます。
単純な在庫バッファによる方法に加え、さまざまな他の戦略があります。例えば、以下のようなものです。
- あらかじめ代替部品の供給先を特定すること — 多くの場合、複数の形状・適合・機能（form/fit/function）の代替品に対応する社内部品番号を設計段階で設定します
- メーカーからの製品廃止予告（EOL通知）を積極的に追跡・アラート管理すること
- 流通チェーンにおける在庫追跡——たとえ部品が廃止品であっても、入手可能な場合があります
- 流通チェーンにおける在庫と価格の動向を分析し、供給水準を予測する
- アフターマーケットの供給源を検討する
- 最新の予測手法とツールを活用する
Accuris Electronic Parts Solutionsは、上記の各種陳腐化管理戦略に対応するさまざまなソリューションを提供し、貴社のニーズに応えます。詳細は、記事下部の問い合わせフォームよりご連絡ください。
製品の設計、製造、および保守の各段階において部品の生産終了に対応するための実務分野は、Electronic Part Obsolescence Management（電子部品生産終了管理：EPOM）または Electronic Part Obsolescence Risk Management（電子部品生産終了リスク管理：EPORM）と呼ばれます。EPOM／EPORM は、Diminishing Manufacturing Sources and Material Shortages（製造源の減少および材料不足：DMSMS）活動の一分野であり、これはさらに、Electronic Part Supply Chain Risk Management／Supply Chain Management（電子部品サプライチェーンリスク管理／サプライチェーン管理：SCRM／SCM）というより広い戦略と実務体系の一部を構成しています。国際電気標準会議（IEC）は最近、広く採用されている IEC 62402 Obsolescence Management 規格の新版を公表しました。この規格は、生産終了管理の実務に関する堅固な枠組みを示しており、世界の多くの大企業に採用されています。
製品のライフサイクルと、その構成部品のライフサイクルとの間にあるギャップを埋めることは、今後も課題であり続けると考えられます。利用可能な情報、戦略、ツールを活用することで、そのギャップをできるだけ負担を抑えながら埋めていくことが可能になります。
