Dans la deuxième partie de notre série de blogs en trois volets sur les minerais de conflit, nous examinons la complexité des chaînes d’approvisionnement mondiales pour la traçabilité de ces minerais, telle que mise en lumière par une étude de 2023 du U.S. Government Accountability Office (GAO). Malgré les efforts déployés et l’utilisation d’outils comme les programmes d’audit, de nombreuses entreprises rencontrent des difficultés en raison d’un accès limité aux fournisseurs et de chaînes d’approvisionnement complexes ; 43 % d’entre elles citent cet aspect comme principal obstacle. La non‑conformité et les déclarations incomplètes restent fréquentes, ce qui reflète une perception d’application peu stricte de la réglementation. À l’approche de l’échéance 2023 de la SEC, fixée au 30/05/2024, les entreprises réévaluent leurs programmes sur les minerais de conflit, envisagent des outils d’automatisation tels que la Conflict Mineral Platform d’Accuris et recourent à l’externalisation auprès de prestataires de services.
Les preuves issues d’une étude de 2023 du U.S. Government Accountability Office (GAO), fondée sur l’examen des déclarations transmises à la SEC, montrent que les conclusions des entreprises concernant leur enquête raisonnable sur l’origine des pays (RCOI, Reasonable Country of Origin Inquiry) n’ont pas significativement évolué depuis 2015. L’analyse du GAO a établi qu’en 2022, environ 51 % des entreprises examinées ont formulé des déterminations préliminaires, et que 53 % des entreprises ayant mené des diligences complémentaires n’ont pas été en mesure de déterminer si les minerais présents dans leurs produits provenaient de pays couverts par la réglementation sur les minerais de conflit.
Bien que le GAO ait découvert que de nombreuses entreprises utilisaient des outils et programmes standardisés, tels que des programmes d'audit, des schémas de traçabilité, des sondages fournisseurs, etc., pour déterminer la source de leurs minerais, de nombreuses entreprises ont rencontré des obstacles dans le processus. Certaines entreprises ont signalé qu'elles faisaient face à des défis dus à un manque d'accès aux chaînes d'approvisionnement complexes de leurs fournisseurs. Le GAO a constaté que 43 % estimés des dépôts de 2022 faisaient référence à un manque d'accès aux fournisseurs et aux chaînes d'approvisionnement complexes comme principal défi, ce qui est identique aux conclusions du GAO pour 2021. En 2022, le GAO a trouvé que 78 % des entreprises ont déclaré utiliser le modèle de rapport sur les minerais de conflit comme outil de sondage.
Dans la même étude, le GAO a découvert que certaines entreprises soumettaient des rapports incomplets et que d’autres n’en soumettaient pas du tout, car ces entreprises pouvaient estimer qu’elles étaient peu susceptibles de faire l’objet d’une action d’exécution par la SEC si elles ne respectaient pas les règles. De manière similaire aux années précédentes, le GAO a constaté qu’en 2022, 56 % des dépôts indiquaient que les entreprises souffraient d’informations de sondage inexactes ou incomplètes provenant de leurs fournisseurs. Dans ce cadre, 48 % des dépôts soumis en 2022 indiquaient que tous les fournisseurs n’avaient pas répondu aux demandes de sondage des entreprises.
D’après les ressources des acteurs du secteur dont dispose le GAO, celui-ci indique que de nombreuses entreprises renforcent leurs mesures de diligence raisonnable en réponse aux réglementations internationales et aux pressions accrues des consommateurs et du secteur. Le règlement de l’UE sur les minerais provenant de zones de conflit, entré en vigueur en 2021, en fait partie et diffère considérablement des règles définitives de la SEC américaine.
Le paysage actuel de la réglementation sur les minerais de conflit, les obligations de déclaration et les politiques individuelles des fabricants est complexe. Alors que la date limite de dépôt des documents auprès de la SEC en 2023 approche à grands pas (30 mai 2024), de nombreuses organisations réexaminent leurs programmes relatifs aux minerais de conflit et cherchent à les alléger.
Les entreprises révisent leurs programmes et politiques relatifs aux minerais provenant de zones de conflit afin de s’assurer qu’ils sont conformes à la réglementation en vigueur, aux objectifs de leurs clients et à leur identité d’entreprise. Elles envisagent d’utiliser des outils d’automatisation tels que la plateforme Conflict Mineral Platform d’Accuris pour automatiser la recherche et l’évaluation des informations sur les minerais provenant de zones de conflit, suivre les indicateurs nécessaires à l’établissement de rapports et à l’intégration dans leurs rapports sur les minerais provenant de zones de conflit (pour les entreprises soumises à l’obligation de déclaration auprès de la SEC américaine), et générer leur CMRT à partager avec leurs clients. De nombreuses entreprises externalisent leurs projets relatifs aux minerais provenant de zones de conflit à des prestataires de services tels qu’Accuris afin de bénéficier de leur expertise et de réaliser des économies.
Les prochains articles de blog approfondiront le sujet du RCOI et de la diligence raisonnable concernant les minerais provenant de zones de conflit dans les chaînes d’approvisionnement de l’industrie électronique.
