Ihre besten Ingenieure gehen in den Ruhestand. Was geschieht mit ihrem Wissen?

Das Gefährlichste, was eine Entwicklungsorganisation verlieren kann, ist das Wissen, das das Produkt überhaupt erst möglich gemacht hat.

Da erfahrene Ingenieure in den Ruhestand gehen, die Komplexität der Produkte zunimmt und die Compliance-Anforderungen immer zahlreicher werden, vergrößert sich die Kluft zwischen Teams, die ihr technisches Wissen institutionalisiert haben, und solchen, bei denen dies nicht der Fall ist, rapide.

Das Wissensmanagement im Ingenieurwesen hat sich von einem operativen „Nice-to-have“ zu einer zentralen Kompetenz im Ingenieurwesen entwickelt. Teams, die frühzeitig darauf setzen, verbringen weniger Zeit mit der Suche nach Informationen, machen weniger Fehler und bringen ihre Produkte schneller durch die Zertifizierung.

Die stille Krise in Ingenieurbüros

Derzeit findet ein bedeutender Wandel in der Arbeitswelt statt. Ein großer Teil der erfahrensten Fachkräfte in den USA steht kurz vor dem Ruhestand, und Branchen, die auf praktisches technisches Fachwissen angewiesen sind (Fertigung, Luft- und Raumfahrt, Verteidigung und Elektronik), sind besonders anfällig für den damit einhergehenden Wissensverlust.

Wenn ein leitender Ingenieur mit 30 Jahren Berufserfahrung im Unternehmen in den Ruhestand geht, verliert das Unternehmen hart erarbeitetes Produkt-Know-how, fundierte Kenntnisse über Altsysteme und den Kontext, der hinter jahrelangen Entwicklungsentscheidungen steht.

Dieser Kontext lebt in den Menschen. Und wenn er einmal verloren gegangen ist, kann es Jahre dauern, ihn wieder aufzubauen.

Gleichzeitig beschleunigt sich das Tempo der Produktentwicklung. Von den Entwicklungsteams wird erwartet, dass sie mit weniger erfahrenen Mitarbeitern, in einem breiteren Spektrum an regulatorischen Rahmenbedingungen und unter Einsatz komplexerer Komponentenökosysteme als je zuvor mehr leisten.

Das Ergebnis: Wissenslücken vergrößern sich gerade in dem Moment, in dem sich Unternehmen diese am wenigsten leisten können.

Wissensarbeiter verlieren einen Tag pro Woche durch Informationsreibung

Das Problem sind die alltäglichen Kosten, die durch fragmentiertes technisches Wissen entstehen.

Eine Studie von McKinsey ergab, dass Wissensarbeiter fast 20 % ihrer Arbeitswoche damit verbringen, nach Informationen zu suchen, die sie für ihre Arbeit benötigen. Für Ingenieure hat diese Zahl erhebliche Auswirkungen. Die Zeit, die damit verbracht wird, nach der richtigen Norm zu suchen, die korrekte Fassung einer Spezifikation zu finden oder einen Kollegen ausfindig zu machen, der möglicherweise die Antwort kennt, ist Zeit, die nicht für das Entwerfen, Testen oder Lösen von Problemen genutzt wird.

Multipliziert man diese Reibungsverluste mit einem Entwicklerteam, das an einem komplexen Programm arbeitet, für das Dutzende von Normen und gesetzlichen Anforderungen gelten, so werden die Kosten in Form von Arbeitsstunden und des Risikos, dass Entscheidungen auf der Grundlage unvollständiger oder veralteter Informationen getroffen werden, erheblich.

Der Zugang zu Normen ist ein Problem des Wissensmanagements

Einer der konkretesten Aspekte dieser Herausforderung ist der Zugang zu Normen. Ingenieurorganisationen arbeiten in einem dichten Geflecht technischer Normen, von IPC und MIL-STD bis hin zu IEC und ISO. Diese Normen legen fest, was sicher, was zertifizierbar und was herstellbar ist. Dennoch haben Ingenieure in vielen Unternehmen nach wie vor Schwierigkeiten, sicherzustellen, dass sie mit der aktuellen Fassung arbeiten, programmbereichsübergreifend relevante Normen zu finden oder gleichzeitig in den Datenbanken verschiedener Normungsgremien zu suchen.

Wenn der Zugriff auf Normen fragmentiert ist, verlangsamen sich technische Entscheidungen, und es schleichen sich Risiken ein. Eine Spezifikation, auf die man sich aus dem Gedächtnis statt aus einer aktuellen Quelle bezieht, kann Fehler im gesamten Entwurf verbreiten. Eine übersehene Aktualisierung einer behördlichen Norm kann die Zertifizierungsbemühungen bereits Monate nach Beginn der Entwicklung zum Scheitern bringen.

Plattformen wieAccuris Engineering Workbenchgehen dieses Problem direkt an und bieten Ingenieurteams an einem einzigen Ort – statt über Dutzende von Portalen verschiedener Normungsgremien verteilt – einen durchsuchbaren Zugriff auf mehr als 2,8 Millionen Normdokumente mit Überprüfung auf den aktuellen Stand. Wenn die Wissensinfrastruktur stimmt, verbringen Ingenieure weniger Zeit mit der Suche und mehr Zeit damit, das Gefundene anzuwenden.

Wissensmanagement im Ingenieurwesen bedeutet mehr als nur die Speicherung von Dokumenten

Das Erfassen von technischem Wissen ist nicht dasselbe wie das Speichern von Dokumenten. Echtes technisches Wissensmanagement bedeutet, den gesamten Bestand an technischem Wissen einer Organisation – frühere Entwürfe, gewonnene Erkenntnisse, Normen, Forschungsergebnisse und institutionelles Fachwissen – auffindbar, vernetzt und umsetzbar zu machen.

Genau hier versagen viele Unternehmen. Sie verfügen zwar über Daten und vielleicht sogar über Dokumentation. Doch das Wissen ist über verschiedene Systeme verteilt, in den Köpfen einzelner Mitarbeiter eingeschlossen oder in Formaten vergraben, die sich nicht effektiv durchsuchen oder miteinander verknüpfen lassen. Wenn ein Ingenieur wissen muss, was bereits versucht wurde, welche Standards gelten oder wie ein ähnliches Problem in einem früheren Projekt gelöst wurde, lässt sich die Antwort selten durch eine schnelle Suche finden.

Stellen Sie sich ein Team vor, das eine neue Komponente validiert und drei Wochen lang eine Ursachenanalyse des Ausfalls durchführt, nur um anschließend festzustellen, dass ein Schwesterprogramm denselben Fehlermodus bereits Jahre zuvor gelöst hatte. Der Bericht existierte bereits. Niemand wusste jedoch, wo man ihn finden konnte.

AccurisGoldfirewurde genau für dieses Szenario entwickelt. Es bündelt technisches Wissen, das über Normen, Berichte, interne Systeme und ältere Dokumente verstreut ist, in einer einzigen intelligenten Rechercheumgebung, sodass Teams schneller vorankommen, Wiederholungen von Fehlern vermeiden und auf bereits vorhandenem Wissen aufbauen können, anstatt bei Null anzufangen.

Compliance und Rückverfolgbarkeit erfordern vernetztes Wissen

Für Ingenieurbüros in regulierten Branchen – Luft- und Raumfahrt, Verteidigung, Medizin, Automobilindustrie – ist Wissensmanagement untrennbar mit der Einhaltung gesetzlicher Vorschriften verbunden. Die Rückverfolgbarkeit von Anforderungen ist kein optionales Element. Sie ist der Nachweis dafür, dass die Konstruktion den Spezifikationen entspricht, dass die Spezifikationen auf die Norm zurückgeführt werden können und dass die Norm den gesetzlichen Vorgaben entspricht.

Die Herausforderung besteht darin, dass Anforderungen oft über Dutzende von Dokumenten verteilt sind, in uneinheitlichen Formaten vorliegen und von verschiedenen Beteiligten zu unterschiedlichen Zeitpunkten im Programm aktualisiert werden. Diese Komplexität manuell zu bewältigen, ist zeitaufwendig und fehleranfällig. Wenn das Wissen nicht vernetzt ist, sind Compliance-Lücken unvermeidlich.

AccurisThreadautomatisiert die Ermittlung, Extraktion, den Vergleich und die Verknüpfung von Anforderungen und reduziert so den Zeitaufwand für die Erstellung einer zertifizierungsfähigen Rückverfolgbarkeit in Kundenumgebungen um bis zu 90 %. Eine derartige Effizienz ist nur möglich, wenn das zugrunde liegende Wissen strukturiert, zugänglich und über den gesamten Entwicklungsworkflow hinweg vernetzt ist.

Die Organisationen, die in Wissensinfrastruktur investieren, sind die Gewinner

Die Entwicklerteams, die stets schneller bessere Produkte liefern, haben eines gemeinsam: Sie betrachten Wissen als Infrastruktur und nicht als Nebenprodukt.

Sie investieren in Systeme, die Fachwissen erfassen, bevor es das Unternehmen verlässt. Sie entwickeln Arbeitsabläufe, bei denen der richtige Standard, die richtige Anforderung und die richtige frühere Entscheidung verfügbar sind, wenn ein Ingenieur sie benötigt.

Der Nutzen ist ganz konkret: weniger Zeitaufwand für die Suche nach Informationen, weniger Entscheidungen auf der Grundlage unvollständiger Informationen und weniger Nacharbeit aufgrund von Anforderungen, die zu spät erkannt wurden. Führungskräfte im Ingenieurwesen, die diese Kompetenz jetzt aufbauen, werden diesen Vorteil mit jedem Projekt weiter ausbauen. Wer abwartet, wird feststellen, dass es immer schwieriger wird, diese Lücke zu schließen – denn einmal verlorenes Fachwissen lässt sich nicht zurückkaufen.

Jetzt ist der entscheidende Moment

Die Kosten, die durch solche Fehler entstehen, zeigen sich dort, wo Ingenieure tagtäglich arbeiten. Zertifizierungen, die verpasst werden, weil eine Anforderung zu spät zurückverfolgt wurde. Durch Nacharbeiten verlängerte Entwicklungszyklen. Wiederholte Fehleranalysen, weil die letzte nicht mehr auffindbar war. Antworten, die mit demjenigen verloren gingen, der sie kannte. Dies sind messbare Folgen, die sich direkt darauf zurückführen lassen, ob das technische Wissen einer Organisation zugänglich, vernetzt und auf dem neuesten Stand ist.

Der beste Zeitpunkt für den Aufbau dieser Infrastruktur war vor dem Wandel in der Arbeitswelt. Der zweitbeste Zeitpunkt ist jetzt.

Beginnen Sie mit dem Modul, das Ihrem Arbeitsalltag am nächsten ist: Sehen Sie sich an, wieEngineering Workbenchdie Suche nach Normen und die Nachverfolgung von Revisionsständen handhabt, wieGoldfireIhr internes Wissen durchsucht oder wieThreadAnforderungen aus Ihren bereits vorhandenen Dokumenten extrahiert und verknüpft. Oder verschaffen Sie sich mit derAccuris Engineering Intelligence Suite einen umfassenden Überblick.

Quellen

McKinsey Global Institute. „Die Sozialwirtschaft: Wertschöpfung und Produktivität durch soziale Technologien erschließen.“ Zitierte Statistik: Wissensarbeiter verbringen etwa 20 % ihrer Arbeitswoche mit der Suche nach Informationen.https://www.mckinsey.com/industries/technology-media-and-telecommunications/our-insights/the-social-economy