鉱物が豊富な地域の中には、政治的に不安定で貧困にあえぐ地域もある。この組み合わせは、人権侵害のリスクを高めている。このような地域では、鉱物の採掘や加工は強制労働の産物であることが多く、違法活動や武装民兵の資金源となっている可能性がある。このような現地の状況から、これらの地域で採掘される鉱物は一般に紛争鉱物（CM）と呼ばれ、スズ、タングステン、タンタル、金、コバルト、マイカなどが含まれる。
紛争鉱物」は、一般的な用語として使用される場合と、紛争鉱物の定義が特定されている特定の政府規制と関連して使用される場合があることに留意することが重要である。米国の2010年ドッド・フランク法（ウォール街改革・消費者保護法）及びそれに基づくSEC規則（証券取引委員会）は、それぞれ以下の紛争鉱物及び紛争金属に言及している：
- 錫石から錫への精製
- タンタルに精製されたコロンバイト-タンタライト
- タングステンに精製されたウォルフラム石
- 金鉱石から金に精錬
これらの金属は、電子部品に一般的に使用されている。実際、電子部品を含む製品を製造している場合、ほぼ間違いなく紛争鉱物を使用しています。スズ、タンタル、タングステン、および金は、SECの定義では「紛争鉱物」であることを忘れないでください。
米国とEUは紛争鉱物に関する規制を設けており、しばしば紛争鉱物を「3TG」（タンタル、スズ、タングステン、金）と呼んでいる。責任ある調達に関心を持つ他の非政府組織は、3TGのほか、コバルトやマイカなど、懸念されるほとんどの金属を扱うためのツールを用意している。これには、サプライチェーンにおける紛争鉱物情報を共有するためのツールを提供し、監査機能を調整するResponsible Mineral Initiative（RMI）が含まれる。また、紛争地域および高リスク地域（CAHRAs）からの責任ある調達に関するプロセス文書を発行しているOECDも含まれます。両団体のツールやコンテンツは、ほとんどの企業の紛争鉱物プログラムの基礎となっています。
米国の規制は、特にコンゴ民主共和国（DRC）とその隣接国を対象としている：
| アンゴラ | ルワンダ |
| ブルンジ | タンザニア |
| 中央アフリカ共和国 | ウガンダ |
| コンゴ共和国 | 南スーダン |
人権侵害が最も起こりやすいのは、紛争鉱物が採掘され、加工のために製錬所や精錬所に運ばれる上流供給の初期段階である。川下の製造業者、エンドユーザー、顧客は、原料鉱物の出所、入手方法、採掘・加工条件を知らないことが多い。
米国の紛争鉱物規制は、メーカーがより責任ある調達を決定し、乱用を阻止し、サプライチェーン内のさまざまな主体に影響を及ぼすリスクを軽減できるよう、この初期のサプライチェーンを可視化することを目指している。紛争鉱物取引に関連するリスクには以下が含まれる：
- 深刻な人権侵害（強制労働、人身売買など）
- 武装集団への資金提供と支援
- マネーロンダリング
- 賄賂と詐欺
- 会費未払い
- 脱税
- 警備請負業者による虐待
- 川下のサプライチェーンを含むサプライチェーン全体に対する風評被害
製品メーカーが紛争鉱物プログラムを実施するのは、SECの報告義務に直接影響されるか、企業の紛争鉱物方針を策定したため、あるいは顧客の要求事項に間接的に影響されるためである。このようなプログラムを実施する企業は、通常、OECDの責任ある調達のための5段階プログラムに基づいている。(また、初期の鉱物サプライチェーンにおけるRMIの活動も参考にするだろう。
RMIは、第三者監査機能を含むCoCプログラム（RMAP-責任ある鉱物保証プロセス）をコーディネートしています。このプロセスは、採掘から製錬・精製工程に至るサプライチェーンの初期段階をカバーし、企業が責任ある調達を決定する際に、CoC（Cain of Custody）の裏付けとなるものです。
ここでは、製錬所が管理点とみなされ、RMAPプログラムが製錬所を経由する初期のサプライチェーンを処理し、その後、RMIのCMRT（紛争鉱物報告テンプレート）が製錬後のサプライチェーンの事業体間で情報を共有するために使用される。
本人たちは気づいていないかもしれないが、CMサプライチェーンのすべての関係者は、鉱物取引の悪影響を助長するリスクを負っている。不適切なデューディリジェンスは、紛争鉱物に関連する上流リスクの主な原因である。
政府の規制、消費者の行動、製品メーカーのデューデリジェンス／フォロースルーは、CMサプライチェーンにおける社会的／人権的虐待を削減する上で大きな影響力を持つようになってきている。調達時に適切なデューディリジェンスを行えば、製品メーカーはサプライチェーンにおける人権侵害を削減する力を持つ。
米国証券取引委員会（SEC）報告書の主な要件は、合理的な原産国調査（RCOI）を実施し、3TGの原産国を決定するための供給、報告、および詳細な取り組みでデューデリジェンスを実施することです。ほとんどのメーカーは、Accurisの紛争鉱物プラットフォームのようなシステムを導入して、これらのCMタスクの複雑さとニュアンスに取り組んでいます。
RMIのCMRT（MS Excelベースの紛争鉱物報告書テンプレート）は、サプライチェーンの関係者間で情報を共有するために使用されるものであり、米国のSECへの年次報告に使用されるCMR（紛争鉱物報告書文書）と混同してはならない。報告義務のある事業体の2023年の報告期限は2024年5月30日である。SEC報告に関する詳細、過去の報告情報の分析、CMデューデリジェンスに関する詳細は、今後のブログで取り上げる予定である。